Choisir un chat de race, c’est choisir la garantie d’un chat qui en grandissant correspondra bien à vos attentes. Pour sélectionner ses reproducteurs, l’éleveur se base sur des critères morphologiques et comportementaux mais utilise aussi un document très important: le pedigree. Véritable « papiers » du chat, ce document officiel retrace toute la généalogie du chaton sur quatre générations. Y sont inscrits les noms de ses ancêtres, leur race, leur couleur et, le cas échéant, des titres de champions. Pour porter le nom de chat de race, un chat né en France doit posséder un pedigree émis par le LOOF, livre d’origines reconnu par le ministère de l’Agriculture. Sans ce document, un chat, même très proche du standard, ne peut être appelé que « chat d’apparence » en raison de sa ressemblance avec telle ou telle race. Les garanties de traçabilité sont alors nulles, tant du point de vue du comportement que sur ce que le chat pourrait éventuellement transmettre à sa descendance.
Avec les progrès de l’identification par ADN, il est même maintenant possible de proposer aux éleveurs qui le désirent de renforcer la traçabilité des renseignements portés sur les pedigrees de leurs chats avec des tests ADN de parenté.